工務器材機械設備在使用或者閑置過程中逐漸喪失其原有性能，或者與同類新型設備相比較性能較差，顯得舊式化的現象稱為設備的劣化。設備的劣化可分為使用劣化，自然劣化和災害劣化。
使用劣化是指設備在使用過程中，由于磨損和腐蝕所造成的耗損、沖擊、疲勞和蠕變等所造成的損壞和變形，原材料的附著和塵埃的污染之類現象，使設備失去其原有的性能，鐵路器材,養路機具,線路配件,鐵路機械。
自然劣化是指工務器材機械在進廠之后不管使用與否，隨著時間的流逝，或者受大氣的影響而使材料老朽化，或者遭受意外的災害而加快這種老朽化的速度的現象。災害劣化是指由于自然災害，如暴風、水浸、地震、雷擊、爆炸等使設備遭受破壞或設備性能下降的現象。
工務器材機械設備劣化還可分為絕對劣化和相對劣化。絕對劣化就是設備的老朽化，即隨著時間的流逝，設備逐漸損耗，逐漸老朽直至需要報廢。相對劣化是指原有的設備和新型設備相比較，性能低、質量差，因而顯得舊式化的現象。設備劣化導致設備技術性能下降，或者與新型設備相比，原有設備的技術性能較差，這一類劣化又稱之為技術性劣化，鐵路器材,養路機具,線路配件,鐵路機械。
如果從設備的經濟價值來看待，隨著時間的流逝，其價值也在減少，這又稱之為經濟性劣化。設備的劣化使設備的性能下降，故障增多，維修費用增加，其所生產的產品產量減少，質量下降，成本增高并且不能保證按期交貨，職工的安全感和情緒下降等，造成各種損失，鐵路器材,養路機具,線路配件,鐵路機械。
對工務器材機械設備劣化的補償方法有兩種：一是用新設備來替換已經劣化或損耗的舊設備，即進行設備更新;二是在使用過程中通過檢修進行局部性的補償。由于設備零部件使用壽命是長短不齊的，因此用檢修方法進行局部性的補償，具有重要的經濟意義，鐵路器材,養路機具,線路配件,鐵路機械。
