搗固車是大型的鐵路養路機械設備，它被用在鐵路的新線路建設、舊線路大型清篩作業和線路維修中。搗固車對線路進行撥道、起道抄平、道床石碴搗固和道床石碴的夯實作業。使用搗固車作業后可以使軌道的方向、左右的水平高度差和前后的高度均達到線路設計時所要求的標準和線路維修規則的要求。搗固裝置是搗固車主要執行機構，它用于道床搗實，由此保證線路道床的穩定。液壓系統是搗固裝置重要組成部分。
以08-32搗固車為例，它在車體中裝有左右兩套搗固裝置，可以同時對道床上的石碴進行搗固作業，也可以單獨一套搗固裝置工作。搗固裝置工作時下插深度、夾持時間和夾持力都是根據施工要求進行調節的，搗固作業時可以根據需要選擇夯實器對兩旁石碴夯實。當需要用夯石器配合搗固裝置作業時，夯實器升降缸與搗固裝置升降缸同步動作；搗固裝置橫移缸根據線路情況隨時動作。
除振動液壓馬達外，搗固裝置夾持及升降缸均為間歇式工作。搗固作業時，油缸的基本動作程序是：升降油缸使搗固鎬插入道床一定的深度后，夾持油缸動作，夾持完畢后升降油缸把搗固裝置升起，與此同時，夾持油缸動作使內外搗固鎬張開，準備下一次搗固。
